根管治療とは？治療の流れと注意点も解説
こんにちは。大津市一里山にある歯医者「かながわ歯科医院」です。
歯の奥がズキズキと痛む、噛むと違和感があるといった症状が続く場合、歯の内部で炎症が進行している可能性があります。こうしたケースで行われる代表的な処置が根管治療です。
では、根管治療とはどのような治療なのでしょうか。また、どのような流れで治療が進められるのでしょうか。
今回は、根管治療の基礎知識から必要となる具体的なケース、治療の流れ、注意点について解説します。根管治療を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。
根管治療とは
根管治療とは、虫歯や外傷などによって歯の内部にある神経（歯髄）が炎症を起こした際に行われる治療です。
歯の内部には、根管と呼ばれる細い管があり、その中には神経や血管が通っています。炎症が起こると、強い痛みや腫れの原因となり、放置すると歯を失うことにもつながります。
根管治療では、炎症を起こした神経を取り除き、根管内を洗浄・消毒したうえで薬剤を詰め、密封します。これにより、歯を抜かずに残すことが可能となり、噛み合わせや見た目を守ることにもつながります。
歯の保存を第一に考えるうえで、根管治療は重要な役割を果たす治療法なのです。
根管治療が必要になるケース
根管治療が必要になる主なケースは、以下のとおりです。
虫歯が神経にまで達した場合
虫歯が進行すると、やがて歯の内部にある神経（歯髄）にまで到達することがあります。神経にまで達した虫歯は激しい痛みを伴うことが多く、この段階では通常の虫歯治療だけでは対応できません。
放っておくと感染が広がり、歯の根の先に膿がたまる根尖性歯周炎（こんせんせいししゅうえん）を引き起こすこともあります。
神経が炎症を起こしている状態では、感染部分を取り除き、根管の内部をきれいにする根管治療が必要になります。根管治療を行うことで、歯の保存が可能になり、抜歯を避けられる場合があります。
外傷によって歯が損傷した場合
転倒やスポーツ中の接触などで歯に強い衝撃を受けると、歯が欠けたり、歯の内部にある神経にダメージが及んだりすることがあります。見た目に異常がなくても、神経が死んでしまっている場合があり、放置すると歯の根の先に膿がたまることもあります。
特に、前歯など目立つ部分の外傷は見た目に影響が及ぶ可能性があるため、適切な処置が欠かせません。レントゲンなどで状態を確認し、神経が回復する見込みがない場合には根管治療が必要になります。
歯にヒビが入った場合
歯にヒビが入ると、そのすき間から細菌が侵入し、内部で炎症が起きることがあります。表面的なヒビでも、見た目ではわからない深い部分まで影響が及んでいる可能性があり、放置すると神経が感染することもあります。
特に、大きなヒビや縦に入った亀裂は、根管まで到達しやすく、違和感や痛みが出ることがあります。このような場合には、歯の内部を清掃して細菌を取り除く根管治療が必要です。ヒビがある歯に違和感を覚えたときは、早めに歯科医院を受診しましょう。
根管治療の流れ
根管治療は一度の処置ですべてが完了するわけではなく、いくつかの段階を踏んで慎重に進められます。ここでは一般的な流れをご紹介します。
診断と治療計画の立案
根管治療は、正確な診断から始まります。まずはレントゲンや歯科用CTなどの画像診断を行い、歯の内部構造や病変の広がりを詳しく確認します。虫歯の深さや神経の状態、根の本数や形状、感染の有無などを判断したうえで、どのような治療が必要か計画が立てられます。
症状が軽いのか重いのかによって、治療内容や回数も異なります。また、治療の途中で状況が変わることもあるため、歯科医師としっかりコミュニケーションをとりながら進めていくことが大切です。
麻酔と感染部位の除去
歯の神経が露出している状態では、少しの刺激でも強い痛みが生じることがあります。そのため、根管治療ではまず局所麻酔を行い、患者さんができるだけ痛みを感じないように配慮されます。
麻酔が十分に効いたのを確認したあと、虫歯や感染した歯質を丁寧に取り除きます。この段階では、細菌に感染した神経や血管といった歯髄も慎重に除去されます。感染を完全に取り除くことが、治療後の再発を防ぐために重要です。
根管内の掃除と消毒
根管内の感染した神経や細菌をすべて取り除いたあとは、専用の器具と薬剤を使って根管の内部を丁寧に洗浄・消毒します。歯の根の中は複雑な形をしていることが多く、細菌が残らないように注意深く清掃することが求められます。
消毒の処置は1回では終わらないことがあり、数回の通院が必要になるケースがほとんどです。確実に細菌を取り除くことで、再発を防ぐことにつながります。
根管充填
根管内の清掃と消毒が完了し、根の中がきれいになったら、根管内に薬剤を詰めて密閉する根管充填という工程に進みます。根管はとても細く複雑な形をしているため、すき間ができないように慎重に薬剤を詰める必要があります。
この工程が正確に行われていないと、根の中に細菌が再侵入する可能性があるため、再発を防ぐうえで非常に重要なステップです。
被せ物の装着
根管治療を終えた歯は神経を失っているため、以前よりも割れやすくなります。そのため、土台を立ててから被せ物を装着し、噛む力に耐えられるよう補強します。被せ物は見た目を整えるだけでなく、細菌の侵入を防ぐ役割も担っています。
被せ物の素材には金属やオールセラミック、ジルコニアなどがあり、見た目や耐久性、費用に応じて選ぶことが可能です。被せ物の精度が高いほど、噛み合わせが安定し、長期的なトラブルの予防につながります。
メンテナンス
治療後も定期的に歯科医院でメンテナンスを受けることが、歯を長く健康に保つうえで非常に重要です。
メンテナンスでは、歯の状態や被せ物の劣化、再発の兆候などを確認します。また、噛み合わせや周囲の歯に異常が出ていないかも定期的に診てもらうことで、万が一トラブルが起こっていても早期に対処することができます。
さらに、日々のブラッシングのチェックや口腔衛生指導も行われるため、セルフケアの質を高めることにもつながります。
一度治療した歯を守るためには、定期的な通院と適切なホームケアが欠かせません。
根管治療を受けるときの注意点
根管治療は繊細な処置であり、治療を受ける際にはいくつかの注意点を理解しておくことが大切です。
最後まで治療を受ける
根管治療は複数回の通院が必要になることが多く、一度で完了することはほとんどありません。根管内部の清掃や消毒、薬剤の交換などを段階的に行い、最終的に密封するまでに時間がかかります。
通院を途中でやめたり、間隔が空きすぎたりすると、再び細菌感染を起こす可能性が高くなります。その結果、治療のやり直しや、最悪の場合は抜歯に至るリスクもあります。
スケジュールの都合などで通院が困難な場合は、あらかじめ歯科医師に相談し、計画的に治療を進めることが大切です。
痛みや腫れがあるときは適切に対処する
根管治療の途中や治療後に、痛みや腫れが出ることは珍しくありません。これは、治療による刺激や炎症の反応で起こることが多く、通常は数日で治まっていきます。
しかし、痛みが強い、腫れがひどくなる、発熱を伴うといった場合は、感染が広がっている可能性もあるため、早めに歯科医院で診てもらう必要があります。
また、自己判断で市販薬を使い続けたり、痛みを我慢したりすると、症状が悪化することもあるため注意が必要です。痛みが気になるときは、無理をせずに早めに相談しましょう。
定期的なメンテナンスを欠かさない
根管治療によって痛みがなくなったあとも、安心して放置するのは危険です。
治療した歯は、再感染を起こすリスクを常に抱えている状態です。そのため、定期的に歯科医院で検診を受けることが非常に重要です。歯の状態や被せ物に問題がないかどうかをチェックし、必要に応じて早期に対応することで、歯を長持ちさせることができます。
メンテナンスを習慣にすることで、再治療を防ぎ、口腔内の健康をよりよい状態で維持できます。
まとめ
根管治療とは、虫歯や外傷によって感染した歯の神経を取り除き、歯の内部を清掃・消毒する治療法です。歯を抜かずに残すことができるため、ご自身の歯で噛み続けるためには欠かせない治療といえるでしょう。
治療後は再感染のリスクがあるため、しっかりと通院することが重要です。根管治療後に違和感があったとしても、正しく対処すれば多くの場合は改善します。違和感が長く続く場合や強い痛みがある場合には、早めに歯科医師に相談しましょう。
根管治療を検討されている方は、大津市一里山にある歯医者「かながわ歯科医院」にお気軽にご相談ください。
当院は、できるだけ「削らず、抜かず、無痛」の治療を意識し、健康な歯を残すことを追求しております。一般歯科だけでなく、インプラント治療や矯正治療、お子さまの診療にも力を入れています。